Problemen bij intieme relaties op het werk ontstaan meestal als er sprake is van een buitenechtelijke relatie, een groot leeftijdverschil, een hiërarchieverschil of wanneer beiden in dezelfde ruimte werken, blijkt uit het onderzoek van Lievens. Als de relatie eenmaal is verbroken, zijn dat dan ook de situaties waar vaak de meeste problemen bij komen kijken. En de meeste relaties op de werkvloer hebben een korte houdbaarheid.

Angeline Donk is bedrijfsadviseur, psycholoog en psychotherapeut. In haar werk als adviseur is ze geregeld intieme relaties op de werkvloer tegengekomen. ‘Of het een probleem vormt voor de werksfeer hangt af van de situatie,’ zegt Donk. ‘Ik heb eens meegemaakt dat twee mensen binnen een managementteam een relatie hadden. Zo’n situatie kan heel vervelend zijn. Andere leden van zo’n managementteam kunnen dan onzeker worden van hun zaak. Ze weten nooit echt zeker of belangrijke zaken alleen aan de vergadertafel besproken worden, of ook in bed.’
Bij een andere opdracht merkte Donk dat een psychiater en een verpleegkundige een relatie met elkaar hadden. De psychiater was de leidinggevende over team en geen van de verpleegkundigen had nog het gevoel bij hem met problemen terecht te kunnen.’Als ik als consultant bij een bedrijf kom, houd ik altijd mijn ogen open voor relaties op de werkvloer’, vertelt Donk.

Gewenste intimiteiten worden door bedrijven niet altijd als negatief beschouwd. Sommige bedrijven stimuleren persoonlijke omgang omdat ze graag een jong, dynamisch en persoonlijk imago hebben. Door vriendschappelijke banden onder collega’s wordt de werklust aangewakkerd en zullen de werknemers zich meer inzetten voor het bedrijf. Verliefde mensen gaan op maandag graag weer naar kantoor om na het weekend hun geliefde terug te zien. Toch doet een bedrijf er goed aan om niet al te lichtzinnig met het verschijnsel om te gaan.Donk: ‘Regels maken heeft geen zin. Hierdoor zullen mensen die iets met elkaar krijgen het gaan verzwijgen. Dan krijg je achteraf moeilijke situaties. Het beste is om met collega’s om de tafel te gaan zitten en afspraken te maken. Relaties tussen collega’s kun je niet voorkomen en zeker niet verbieden, dus kun je er maar beter het beste van maken.’

De namen van Bakker en Van Schagen zijn om privacyredenen gefingeerd. Hun echte namen zijn bekend bij de auteur.